一般動詞の現在形では、同じ「テニスをする」でも I play tennis. と She plays tennis. のように動詞の形が変わります。この s は名詞の複数形ではなく、主語が特定の条件を満たすことを示す動詞の語尾です。付けるかどうかは、時制、主語の人称、主語の数という三点から判断できます。この記事では三人称と単数の意味を分けて考え、s、es、ies、has の作り方まで整理します。
基本ルール
一般動詞に三人称単数現在の s を付けるには、三つの条件が同時に必要です。文が現在形であること、主語が三人称であること、主語が単数であることです。一つでも当てはまらなければ、この規則による s は付けません。She plays tennis after school. は、現在の習慣を表し、She は三人称で一人なので、play が plays になります。
人称は話し手との関係を示します。一人称は話し手の I と、話し手を含む we、二人称は聞き手の you です。それ以外の人や物、つまり he、she、it、人名、名詞は三人称です。Tom、my sister、the dog は三人称です。ただし、三人称でも they や my friends のように複数なら動詞に s を付けません。
単数は一人または一つ、複数は二人・二つ以上です。My brother は一人なので単数、My brothers は複数です。現在形では My brother studies English. に対し、My brothers study English. となります。名詞の複数を示す s と、動詞の三人称単数現在を示す s が逆方向に見えるため、主語と動詞を別々に確認します。
語尾の作り方にはいくつかの型があります。多くの動詞は play—plays、read—reads のように s を付けます。s、sh、ch、x、o などで終わる語は、wash—washes、watch—watches、go—goes のように es を付けるのが基本です。
子音字と y で終わる動詞は、y を i に変えて es を付けます。study—studies、try—tries です。ただし母音字と y なら、play—plays、enjoy—enjoys のようにそのまま s を付けます。have は不規則に has となります。
作り方・使い方
文を作るときは、まず現在形を使う内容かを確認します。毎日の習慣や繰り返す行動、一般的な事実なら現在形です。次に主語を見て、I でも you でもなく、一人または一つかを判断します。最後に動詞の語尾を見て、s、es、ies、has のどれにするかを決めます。
「ユキは毎日英語を勉強します」なら、every day から現在の習慣だと分かります。主語 Yuki は話し手でも聞き手でもない三人称で、一人です。動詞 study は子音字と y で終わるため、Yuki studies English every day. とします。三つの条件と語尾規則を順番に使っています。
主語が複数になったら、動詞を原形へ戻します。Yuki and Mai study English every day. は二人が主語なので、studies ではありません。The dogs run in the park. も複数主語です。「名前があるから三単現」と決めず、主語全体が何人・いくつかを確認します。
疑問文や否定文では does が三人称単数現在の目印を担当するため、後ろの一般動詞は原形になります。She does not play tennis.、Does she play tennis? です。この記事の中心は肯定文ですが、does plays と二重に印を付けないことも覚えておくと、後の学習につながります。
例文
Tom watches TV after dinner. は「トムは夕食後にテレビを見ます」です。現在の習慣で、主語 Tom は三人称単数です。watch は ch で終わるため es を付けて watches になります。
My sister studies English every day. は「私の姉は毎日英語を勉強します」です。My sister は一人を表し、現在の習慣なので三つの条件がそろいます。study の y を i に変えて studies とします。
Ken plays the guitar on Saturdays. は「ケンは土曜日ごとにギターを弾きます」です。play は y の直前が母音字 a なので、y を変えずに s を付けます。plaies にはなりません。
Our school has a large library. は「私たちの学校には大きな図書館があります」です。主語 Our school は一つの学校で、三人称単数です。have は haves ではなく、不規則な形 has を使います。
My classmates walk to school. は「私のクラスメートたちは歩いて学校へ行きます」です。主語が三人称でも複数なので、動詞は原形 walk です。walks を使わない理由を「複数だから」と説明できます。
よくある間違い
She play tennis after school. は、三人称単数現在の条件がそろっているのに s がないため誤りです。正しくは She plays tennis after school. です。主語を日本語の意味だけで見ず、She という形を確認します。
They plays soccer. は反対に、複数主語へ s を付けた誤りです。They play soccer. とします。三人称という条件だけでは足りず、単数という条件も必要です。They は三人称複数なので対象外です。
My brother studys math. は語尾の作り方が誤っています。正しくは My brother studies math. です。子音字 d の後ろに y があるため、y を i に変えて es を付けます。
Does she plays tennis? は does と plays の両方に三単現の印があり誤りです。正しくは Does she play tennis? です。肯定文の She plays と、疑問文の Does she play を区別します。
確認問題
かっこ内の一般動詞を、文に合う現在形へ変えてください。主語が三人称単数か、語尾をどう変えるかを順に考えます。
My father ___ to work by bus. (go)Aya ___ music after dinner. (enjoy)These students ___ English every day. (study)
解答
一問目と二問目は三人称単数、三問目は複数主語です。
My father goes to work by bus.一人の主語で、goはoで終わるためesを付けます。Aya enjoys music after dinner.enjoyは母音字とyで終わるので、そのままsを付けます。These students study English every day.主語が複数なので、動詞は原形studyのままです。
まとめ
三人称単数現在の s は、文が現在形で、主語が三人称で、しかも単数のときに一般動詞へ付けます。三条件を一つずつ確認してから、通常の s、特定の語尾に付く es、子音字と y の ies、不規則な has を選びます。三人称でも複数なら原形であり、疑問文や否定文では does の後ろを原形にします。主語全体の人数や個数と動詞の語尾を別々に点検する習慣を付けましょう。
