英語で「いくつ」「どのくらい」と数量を尋ねるときは、名詞を一つずつ数えられるか、量として扱うかによって How many と How much を使い分けます。さらに、尋ねる名詞が文の目的語なのか主語なのかで、後ろの語順も変わります。この記事では可算・不可算の判断から始め、do/does を使う形、be動詞を使う形、値段を尋ねる形まで整理します。
基本ルール
How many は、一つ、二つと数えられる名詞の個数を尋ねます。後ろの名詞は複数形で、How many books、How many students、How many chairs のようにします。一個かもしれなくても、答えとしてさまざまな数を想定するため、疑問の名詞は複数形です。
How much は、水、時間、宿題など、そのまま一つ、二つと数えない名詞の量を尋ねます。How much water、How much time、How much homework のように、名詞へ複数の s を付けません。容器を数えるなら How many bottles of water と、数える対象を bottles にします。
How much は値段を尋ねるときにも使います。How much is this bag? は「このかばんはいくらですか」です。金額を量として捉える表現で、商品が複数なら How much are these shoes? のようにbe動詞を主語へ合わせます。
目的語の数や量を尋ねる一般動詞の文では、「How many/much＋名詞＋do/does＋主語＋原形」の語順です。How many books do you have?、How much water does Ken drink? となります。一方、尋ねる名詞自体が主語なら、How many chairs are in this room? のように肯定文に近い語順になります。
作り方・使い方
まず、尋ねたい名詞を見つけます。ノートやいすなら個別に数えられるため How many、水や時間なら量なので How much です。辞書で可算・不可算の表示を確かめるのも有効です。information や advice は日本語で「一つ」と言えても英語では不可算なので How much を使います。
次に、名詞の形を整えます。How many の後ろは複数形、How much の後ろは不可算名詞の形です。How many book や How much waters にはしません。紙の枚数なら How many sheets of paper、紙の量なら How much paper と、何を数えるかで表現を変えます。
その数量が動詞の目的語なら、普通の疑問文の語順を続けます。「あなたは本を何冊持っていますか」は、主語 you と一般動詞 have が残るため How many books do you have? です。「ケンは水をどのくらい飲みますか」は How much water does Ken drink? となります。
数量を尋ねる部分が主語なら、別の主語を後ろへ置きません。Five chairs are in this room. の Five chairs を尋ねると、How many chairs are in this room? です。How many chairs are there in this room? というThere構文も自然です。目的語を尋ねる形と混同しないようにします。
答え方も名詞に合わせます。How many pencils ...? には Five. や Five pencils.、How much milk ...? には A little. や Two glasses. と答えられます。単位を答える場合、不可算名詞自体ではなく容器や単位を複数にします。
例文
How many chairs are in this room? は「この部屋にはいすがいくつありますか」です。chairs が尋ねる主語です。
How much water do you drink every day? は「あなたは毎日どのくらい水を飲みますか」です。water は目的語で、主語 you の前に do を置きます。
How many brothers does Aya have? は「アヤには兄弟が何人いますか」です。does の後ろなので動詞は原形 have です。
How much time do we have? は「私たちにはどのくらい時間がありますか」です。time を量として尋ねます。
How much is this notebook? は「このノートはいくらですか」です。値段を尋ねる用法です。
How many pieces of advice did you receive? は「助言をいくつ受け取りましたか」です。不可算の advice を pieces で数えます。
よくある間違い
How much books do you have? は誤りです。books は数えられる複数名詞なので、How many books do you have? とします。
How many water do you need? は量を表す water に合いません。How much water do you need? が正しい形です。本数なら How many bottles of water do you need? とします。
How many book does she read? は名詞が単数のままです。How many books does she read? とします。does の後ろの read は原形です。
How many chairs do are in this room? は主語を尋ねる文に不要な do を加えた誤りです。How many chairs are in this room? とします。
確認問題
名詞と文の役割を見て、正しい疑問文を完成させてください。
___ notebooks do you use at school?___ milk is in the bottle?___ students are in the library?
解答
個数か量か、尋ねる部分が主語かを確認します。
How many notebooks do you use at school?ノートは数えられ、目的語なのでdo you useと続けます。How much milk is in the bottle?牛乳は不可算で、量を尋ねる部分が主語です。How many students are in the library?生徒は数えられ、尋ねる複数名詞が主語です。
まとめ
How many は可算名詞の複数形と使って個数を、How much は不可算名詞と使って量や値段を尋ねます。目的語の数量なら後ろを do/does＋主語＋原形 などの疑問文語順にし、数量を尋ねる部分自体が主語なら肯定文に近い語順です。「数えられるか」「名詞の形」「文中の役割」の順に確認すると、語の選択だけでなく語順も正しく作れます。
